Peter's Blog: 仙草

　仙草屬唇形科仙草屬，原產於台灣及中國浙江、江西、廣東、廣西西部，為台灣原生植物，早期農業時代普遍生長在田野、山麓，也常見於田埂上，所以以前的人稱它為「田草」，為一年生或越年生草本植物。

　仙草自古即被當做食藥兩用的植物，食的部分主要是將其曬乾的莖葉加水熬煮，做成飲料，即「仙草茶」，若再加入少量的甘薯粉，冷卻後則變成「仙草凍」，據說以前的人覺得它有這種由少變多的神奇功能，是仙人特別恩賜給人們享用的草，所以稱之為「仙草」。

　藥用上，仙草味甘、性涼，仙草茶清涼解渴，有消暑解熱、清熱利溼之功效。古時候交通工具不發達，出入都靠雙腿步行，天熱時容易中暑，有些善心人士就熬煮仙草茶放在路邊供路人飲用消暑解熱，受惠之路人認為此草具神奇功效，乃仙人所賜，所以叫它「仙草」，這又是本種名稱由來的另一個傳說。仙草主治消渴症、高血壓、中暑、熱感冒、肌肉痛、關節痛、腎臟病、臟腑熱毒、花柳病等，但因性涼，飲用時也應適可而止，畏寒、怕冷、手腳冰冷等涼性體質的人或腸胃不好的人也不要一次飲用太多。

　仙草性喜溫暖、溼潤環境及充足的陽光，耐熱、耐陰但不耐寒；培栽土質以排水良好的砂質壤土為佳，栽培期間保持土壤溼潤但不可積水；可採播種法及扦插法繁殖，夏至秋季為扦插適期，可取帶2至3節的莖段扦插，約2至3週可發根並萌發新芽。

仙草

（2020.10.14 台北植物園）

仙草小檔案

◆	分類：唇形科（Lamiaceae）＼仙草屬
◆	學名：Platostoma palustre (Blume) A. J. Paton Mesona chinensis Benth.
◆	別名：仙人草、仙人凍、仙草凍、仙草乾、仙草舅、涼粉草、小花涼粉草、草粿草、薪草、田草、洗草
◆	英文：Mesona、Chinese Mesona
◆	原產地：台灣、中國浙江、江西、廣東、廣西西部
◆	生長環境：全島平地至中海拔山區路旁、田梗或沙質地草叢中；嘉義、苗栗、新竹、花蓮山區有大面積栽培
◆	生長習性：一年生或越年生草本植物
◆	株高：可達約1公尺
◆	根莖：莖上部直立，下部伏地生長，於莖節處可長根；四稜形，褐色或帶紫紅色，被長柔毛或細剛毛
◆	葉
	》	單葉，對生，紙質；橢圓形至卵形；基部寬楔形或楔形，先端銳尖，鋸齒緣
	》	葉長約3至7公分，寬約1至3公分；葉柄長約0.2至1.5公分，被柔毛
	》	葉表面綠色，無毛或疏披毛；背面顏色較淡，於脈上被毛
	》	葉脈羽狀，主脈及側脈於表面凹下，於背面明顯凸起
◆	花
	》	兩性花，數個聚繖花序圓錐狀輪生呈總狀花序排列；頂生或生於側枝；花序長約2至10公分；聚繖花序總苞綠色，圓形或菱狀卵圓形，具尾狀突尖
	》	花具梗，長約0.3至0.5公分，被短毛
	》	花萼開花時鐘形，長約0.2至0.3公分，密被疏柔毛，具明顯橫脈及小凹穴，二唇形，上唇3裂，中裂片特大，先端鈍或尖，側裂片較小，下唇全緣；宿存，結果時增大呈筒狀，長約0.3至0.5公分
	》	花冠 →管狀，白色或淡紅色，長約0.3公分，外被微柔毛 →冠檐二唇形；上唇寬大，4齒裂，二側齒較高，中央2齒不明顯；下唇舟形，全緣
	》	雄蕊4枚，稍二強；前對較長，著生於花冠管上，花絲絲狀，離生，後對花絲近基部具齒狀附屬器，其上被硬毛；花藥2室，合成1室，縱裂
	》	雌蕊心皮2枚，花柱基生，著生於子房基部，柱頭二淺裂；子房上位，深4裂，分隔成4室，中軸胎座
◆	果實：小堅果，倒卵形，4枚，長圓形，黑色，具線條，包於宿存萼片中
◆	花果期：9至11月